Hugo Arias
Coordinador de Jubileo 2000 Red Guayaquil
El gobierno noruego propuso al Parlamento de su país, el 2 de octubre del 2006, la cancelación de 520 millones de dólares en deudas oficiales que Ecuador, Egipto, Jamaica, Perú y Sierra Leone habían contraído en la campaña de exportación de naves noruegas entre 1976 y 1980. El Ministro de Desarrollo Internacional, Erik Solheim, declaró que esta campaña representó un fracaso en la política de desarrollo impulsada por su país, De este modo, el gobierno noruego, erigiéndose en el primer referente ético entre los países acreedores, asumió parte importante de la responsabilidad en el fracaso de su política crediticia, permitiendo que estos cinco países dejen de pagar los reembolsos restantes de estas deudas.
Del mismo modo, el gobierno noruego propuso que estas deudas sean unilateralmente e incondicionalmente canceladas, sin asignacióm presupuestaria y sin reducir la Ayuda de Desarrollo Oficial (ODA) de su país.
El saldo de la deuda cancelada al Ecuador asciende a 225 millones de coronas noruegas, equivalente a un monto aproximado de 37 millones de dólares.
Antecedentes del caso ecuatoriano
En el marco de la campaña de exportación naviera promovida por el gobierno de Noruega, la Flota Bananera Ecuatoriana (FBE), sociedad anónima, compró, entre los años 1979-81, cuatro barcos frigoríficos a un astillero noruego por un valor de 56,9 millones de dólares, de los cuales 52 millones fueron financiados por el gobierno de Noruega, con fondos de ayuda para el desarrollo, y con el aval del gobierno ecuatoriano.
En 1987, quiebra la FBE. y el saldo de la deuda pendiente de pago por el valor de 31 millones de dólares fue asumida por el estado ecuatoriano. De este saldo quedaron pendientes de pagar 13, 6 millones de dólares, que fueron objeto de varias renegociaciones en el Club de París. Hasta que en el año 2001, por arte de magia, los 13,6 millones se dólares se convirtieron en una deuda de más de 51 millones de dólares, suma cercana al préstamo original. Del 2002 a julio del 2006, el Ecuador pagó, como servicio de esta deuda, 19, 62 millones de dólares (14,25 millones de amortización y 5,37 millones por intereses), manteniendo para esa fecha un saldo de 40,8 millones de dólares.
El Tribunal sobre Leyes y Moral, organizado por la SLUG (Campaña Noruega para la Cancelación de la Deuda del Tercer Mundo) en noviembre de 2002, hizo la primera denuncia de la campaña de exportación de barcos a Ecuador, pidiendo su anulación total por ser ilegítima.
Mientras tanto, el Centro de Derechos Económicos y Sociales de Ecuador (CDES) presentó en el 2002 un informe ante la Comisión de Control Cívico de la Corrupción del Ecuador (CCCC), en la que se denunciaba como ilegítima la deuda externa del Ecuador con el gobierno de Noruega, además de exigir una investigación inmediata del caso para pedir su anulación.
Después de su propia investigación, la CCCC exhortó, en su informe y resolución, a las autoridades ecuatorianas para que soliciten, por vía diplomática, al gobierno de Noruega la cancelación total de las obligaciones contraídas y vinculadas a esa deuda con el Club de Paris, por considerarla ilegítima. El fundamentó de esta petición de cancelación de la deuda se esgrimió en los siguientes términos: primero, el origen del crédito fue ilegítimo, pues no se entregó para ayudar al Ecuador sino por la necesidad de Noruega de salvar sus dársenas; segundo, no hubo evaluaciones sobre la viabilidad técnica y financiera del proyecto por parte de la Agencia de Cooperación Noruega (MORAD) y la Entidad de Crédito a la Exportación (GIEK); tercero,los barcos han desaparecido, y nadie sabe dónde están, y, mientras tanto, se sigue pagando la deuda, y, por ultimo, el crecimiento de la deuda ecuatoriana con Noruega se explica porque se impusieron unas condiciones onerosas a las renegociaciones de la deuda y a los retrasos en el marco de los acuerdos con el Club de Paris.
El CDES y Jubileo 2000 han presionado permanentemente a los gobiernos de turno para que se suspenda el pago de esta deuda, pero la posición de los gobiernos del Ecuador, frente al tema de la deuda con Noruega y a la resolución de la CCCC, ha sido la de evitar cualquier conflicto, porque este reclamo dañaría, según sus representantes, la imagen del Ecuador frente la comunidad internacional, afectando de este modo a la inversión extranjera.
Nuestros comentarios
La anulación de la deuda de Noruega a cinco países, incluido el Ecuador, es el resultado, en gran medida, de la presión de las organizaciones sociales que han venido denunciando la ilegitimidad de esta deuda. En el caso de la deuda ecuatoriana, la Comisión de Control Cívico de la Corrupción dio cinco argumentos probatorios de ilegitimidad.
Además, el reconocimiento del gobierno de Noruega de que la campaña de exportación de naves de su país fue una operación incompatible con las políticas de cooperación para el desarrollo y la cancelación de los saldos de las deudas originadas en esta campaña, son pruebas irrefutables de su ilegitimidad.
Esta cancelación de la deuda de Noruega, basada en la ilegitimidad o daño moral de dicha deuda, crea un precedente importante para que otros países cancelen otras muchas deudas ilegítimas, que hasta el día de hoy están causando mucho daño a millones de familias de los países endeudados.
Esta victoria en el caso noruego constituye un nuevo estímulo para seguir trabajando por la anulación de otras tantas deudas que violan los derechos humanos o que tienen orígenes fraudulentos.
Sin embargo, y a pesar del logro que significó la cancelación de la deuda con Noruega, el perjuicio que esta ocasionó entre los países deudores es enorme. La deuda original impuesta al Ecuador para la compra de cuatro barcos noruegos sumaba 52 millones de dólares. El Ecuador ha pagado más de 100 millones por esta deuda y le queda un saldo por pagar de alrededor de 37 millones de dólares. Esto quiere decir que Noruega le debe al Ecuador más de 100 millones de dólares ya pagados.
El Gobierno está en la obligación de investigar y auditar esta deuda de Noruega
y muchas otras más que han saqueado al País
El Gobierno del Ecuador está en la obligación de investigar exhaustivamente el caso de esta deuda reconocida por el acreedor como ilegítima, y muchas otras deudas que han sido forjadas por grupos financieros nacionales e internacionales para saquear al país.
CDES, Jubileo 2000 Red Guayaquil y las organizaciones sociales del Grupo Nacional de Deuda exigimos al Señor Presidente de la República:
- Que se inicie una investigación de los procesos de negociación de la compra de los 4 barcos noruegos, la justificación del aval dado por el Estado Ecuatoriano al crédito otorgado por el Gobierno de Noruega para dicha compra y el destino actual de dichos barcos.
- Que se investigue las condiciones de la renegociación de esta deuda en el Club de París y se determine a los responsables que participaron de esta renegociación en el Ecuador.
- Que el monto total del servicio de la deuda liberado por la condonación unilateral y sin condiciones por parte del Gobierno de Noruega, se destine, en parte, a la investigación y auditoría de las deudas con indicios de ilegitimidad, y el resto a inversión social, en el marco de los planes y programas de desarrollo social a mediano y largo plazo, con el fin de que estos recursos no se esfumen en gastos corrientes o en inversiones improvisadas originadas en las presiones de intereses específicos o en urgencias improvisadas.
